L’Épagneul Breton est le chien d’arrêt le plus répandu en France. À la fin du XVIIIe siècle, en Bretagne, les ancêtres de l’Épagneul Breton formaient une population assez variée rappelant un peu celle des Spaniels de Grande-Bretagne. Vers 1900, La Bretagne devint naturellement un lieu de chasse prisé par les Français mais aussi par les Britanniques. Ces derniers venaient accompagnés de leurs chiens comme les Springers, les Spaniels, les Setters qui se croisèrent avec des chiens Autochtones. Ce qui donna naissance à une nouvelle race, l’Épagneul Breton, qui arriva en Amérique vers 1930 et devint une race internationale.
Très doué, l’Épagneul Breton, domine les races britanniques par ses nombreuses aptitudes. D’une grande vivacité, ce chien est toujours à l’affût du moindre bruit, du moindre mouvement, c’est un grand chien de chasse qui excelle particulièrement à la chasse dans les marais, étant un grand nageur.
L’Épagneul Breton est un chien de petite taille, mais plus grand qu’un Cocker. S’il ne possède pas une ossature lourde, il est cependant compact et de forte ossature. Son poids varie entre 14 à 18 kg et sa taille varie de 47 cm à 50 cm. Sa tête arrondie est flanquée de deux yeux vifs et expressifs, couleur ambre foncé, de deux oreilles courtes et tombantes, légèrement arrondies et garnies en poil, d’un museau droit ou légèrement busqué, formant un angle de 90 degrés avec sa face et toujours de la couleur foncée de sa robe. Sa queue, toujours courte, mesure environ 10 cm. Son poil fin et mi-long, plat ou légèrement ondulé arbore toujours deux couleurs : blanc et orange, blanc et noir ou blanc et marron.
L’Épagneul Breton est doux et affectueux, intelligent et obéissant, peu aboyeur, il est facile à éduquer. C’est un excellent chien de compagnie, il adore les enfants et il est fidèle à son maître. Il s’entend bien avec tout le monde et les autres animaux, il ne connaît pas l’agressivité. Il peut vivre en appartement, mais a besoin d’activités quotidiennement et de grand air, il adore les promenades en campagne et dans les bois.
L’entretien de l’Épagneul Breton n’est pas compliqué mais il doit se faire régulièrement. Un bon brossage est requis deux fois par semaine surtout au niveau de ses oreilles et de ses flancs. Comme il a tendance à perdre son poil à l’année, un instrument contre la mue est recommandé. Ses oreilles doivent être nettoyées une fois par semaine avec une lotion douce car elles s’infectent facilement. La coupe de griffes est à faire aux quatre semaines ou selon les activités. L’Épagneul Breton est très gourmand. Il mange instinctivement tout ce qu’il trouve. Afin d’éviter qu’il devienne obèse, l’idéal est de lui servir deux repas par jour même adulte, tout en respectant la quantité recommandée. Vous pouvez augmenter la quantité s’il a fait plus d’activités. Il préfère une nourriture riche en protéines animales.